Avec plus de 1000 variétés d'acacia dans le monde, la majorité du bois d'acacia importé aux États-Unis provient de deux espèces: Acacia koa, également connu sous le nom de Hawaiian koa, et Acacia blackwood. L'approvisionnement en koa hawaïen diminue en raison de la croissance lente et de l'attrition des arbres. Les deux espèces sont définies avec précision comme faisant partie du genre Acacia, qui comprend également des arbustes et des plantes, mais sont plus communément appelées simplement koa ou bois noir australien.
crédit: Martin Barraud / OJO Images / GettyImagesLe bois d'acacia est couramment utilisé dans les meubles.Types d'acacia
L'acacia est un bois dur récolté dans les arbres 60 à 100 pieds en hauteur originaire d'Australie et d'Hawaï. Il se développe également comme arbuste épineux dans les climats tempérés et tropicaux. Les variétés d'acacia plus petites ne sont généralement pas utilisées comme sources de bois d'œuvre.
Le koa hawaïen est l’espèce d’acacia de choix pour le travail du bois. Il contient de grandes quantités de grain figuré et produit un éclat brillant après la finition. Koa est plus cher que le bois noir australien, qui est généralement considéré comme une alternative moins coûteuse au koa hawaïen. Une espèce domestique, le criquet pèlerin, présente des caractéristiques similaires à celles du koa et de l'acacia noir d'Australie et est parfois désigné sous le nom de faux acacia, mais il ne faut pas le confondre avec un acacia authentique.
Hawaiian Koa
Koa hawaïen se classe 1 790 sur l'échelle de dureté Janka. À des fins de comparaison, l’érable, l’une des variétés domestiques les plus dures, occupe le premier rang. Considéré comme facile à fraiser et à tailler avec des machines à bois ordinaires, le koa présente des caractéristiques similaires à celles du noyer noir domestique. Il présente principalement des motifs de grain large avec des pores ouverts, mais à cause des motifs de grain intermittents et imbriqués, un grain qui ondule ou tourne à 90 degrés, il peut souffrir d’éclatement ou de déchiquetage lors de la mouture.
La couleur du koa hawaïen varie, mais elle conserve motifs similaires à l'acajou teinté d'or, d'ambre et de brun rougeâtre. Il n'est pas rare que koa affiche des couleurs mélangées dans une formation de ruban. Les motifs de grain bouclés et imbriqués qui posent des problèmes lors du fraisage ajoutent du caractère et, une fois poncés, donnent une finition recherchée par les menuisiers spécialisés. Les planches koa sélectionnées et sélectionnées avec soin représentent des prix élevés. Koa est non résistant à la pourriture et aux insectes et ne convient pas pour une utilisation extérieure sans mastic.
Blackwood australien
Le bois noir australien est de plus en plus utilisé comme substitut du koa, mais le descripteur est quelque peu trompeur. La couleur du bois noir australien va de l'or au brun rougeâtre et sa couleur est très proche de celle de l'acajou ou du koa hawaïen. Sur l’échelle de Janka, le bois noir australien se classe légèrement plus bas que le koa à 1,160.
Il a tendance à avoir un grain plus droit et de meilleures caractéristiques d’usinage que le koa, avec moins de motifs de grain enchevêtrés qui s’écaillent ou qui s’éclatent. Le bois noir australien présente une résistance à la pourriture supérieure à celle du koa, mais il reste sensible aux attaques d'insectes. Blackwood n'est pas approprié pour une utilisation en extérieur sans mastic. Le koa et le bois noir australien sont tous deux connus comme des sensibilisants, ce qui provoque une irritation des yeux et de la peau lors de la coupe ou du fraisage.
Applications du bois d'acacia
Le bois noir et le koa australiens sont interchangeables pour les placages, les meubles de qualité, les armoires, les armes à feu, les canoës et les instruments de musique. Koa est recherché plus souvent pour projets spécialisés tels que des figurines, des bols, des plaques et des sculptures. Koa est plus figuré et finit généralement avec un vernis plus brillant que le bois noir australien.
Certaines entreprises de fabrication d’instruments de musique utilisent une combinaison de bois de rose, d’acajou ou d’épicéa pour construire des guitares, en les mélangeant pour obtenir le meilleur son et l’apparence possibles. Acacia a tous ces caractères combinés. Il produit le chaleur de palissandre, le résonance d'acajou ou d'épicéa, et a la flamme et la figure qui font des guitares acacia certains des meilleurs dans le monde.
